Nato nel 1834 a Francoforte sul Meno, il fotografo tedesco Giorgio Sommer divenne uno dei fotografi europei più importanti e prolifici del XIX secolo. Attivo dal 1857 al 1888, produsse migliaia di immagini di resti archeologici, paesaggi, oggetti d’arte e ritratti.

Dopo aver studiato economia a Francoforte, Sommer ha aperto il suo primo studio fotografico in Svizzera, dove ha realizzato immagini in rilievo delle montagne per il governo svizzero. Nel 1856 trasferì la sua attività a Napoli e successivamente (1866) strinse una partnership con il collega fotografo tedesco Edmund Behles che possedeva uno studio a Roma. Operando dai rispettivi studi di Napoli e Roma, Sommer e Behles divennero una delle realtà fotografiche più grandi e prolifiche in Italia.

L’Italia a metà del XIX secolo di Giorgio Sommer

Sommer e Behles esposero ampiamente e ottennero numerosi riconoscimenti e premi per il loro lavoro (Londra 1862, Parigi 1867, Vienna 1873, Norimberga 1885). Un tempo, Sommer fu nominato fotografo ufficiale del re Vittorio Emanuele II d’Italia.

Sommer era coinvolto in ogni aspetto del business della fotografia. Ha pubblicato le sue immagini che ha venduto nei suoi studi e a clienti in tutta Europa. Negli anni successivi, ha fotografato immagini personalizzate per illustrazioni di libri, oltre a stampare i propri album e cartoline.

A Napoli, Sommer aprì un totale di quattro studi aggiuntivi: al n. 4 e al n. 8 Monte di Dio, al n. 5 Magazzino S. Caterina e un ultimo in Piazza della Vittoria.

Sommer morì a Napoli nel 1914 all’età di 79 anni.

Queste straordinarie fotografie fanno parte del lavoro di Sommer che catturò la vita quotidiana dell’Italia dagli anni ’60 e ’80 dell’Ottocento.

Porto di Messina, 1862 circa

Buoi e carri, Roma, 1862 circa

Piazza del Campidoglio dal Palazzo Senatorio, Roma, 1862 circa

Il mercato, Piazza Navona, Roma, 1865

Marina di Amalfi, 1865 circa

Ponte dei Sospiri, Venezia, 1865 circa

Torre pendente di Pisa, 1865 circa

Cattedrale di Messina, Sicilia, 1865 circa

Napoli da San Martino, 1865 circa

Palazzo Vecchio dal Giardino di Boboli, Firenze, 1865 circa

Piazzetta San Marco e Isola San Giorgio, Venezia, 1865 circa

Riviera di Chiaia, Napoli, 1865 circa

Veduta topografica di Monreale, Sicilia, 1865 circa

Via Appia, Roma, 1865 circa

Ballando la Tarentella, Napoli, 1875 circa

Facciate a S. Lucia, Napoli, 1878 circa

Marina di Capri, 1880 circa

Napoli, 1880 circa

Posillipo, Napoli, 1880 circa

Via Roma, Napoli, 1880 circa

Palazzo Vecchio, Firenze, 1883

Agrigento, veduta dal Tempio di Giove, 1888

Capri, 1888

Casa del Fauno, Pompei, 1888

Largo Piazza, Napoli, 1888

Piazza Trinità Maggiore, Napoli, 1888

Ravello, 1888

Il fiume Anapo e il papiro, Siracusa, 1888

Villa Nazionale, Napoli, 1888

Villa Nazionale, Napoli, 1888