Giovanili Immagini Rare: Ernest Hemingway in Italia Durante la Prima Guerra Mondiale _ Ricordi d'Italia

Nell’inverno e nella primavera del 1918, Ernest Hemingway sfornò diversi articoli per The Kansas City Star sulle campagne di reclutamento militare. La Marina, il Corpo dei Carri Armati e persino gli inglesi avevano istituito uffici locali per cercare truppe dopo che gli Stati Uniti si erano uniti ai loro alleati in Europa.

Hemingway all’epoca era un neolaureato che aveva ottenuto un lavoro da giornalista a Kansas City invece di andare al college o arruolarsi. A 18 anni era troppo giovane per arruolarsi senza il permesso dei genitori, ma parlava molto di entrare in guerra, desiderio che espresse in diverse lettere a sua sorella Marcelline. Dopo essere arrivato a Kansas City a metà ottobre 1917, si unì alla Guardia del Missouri e si addestrò persino a Swope Park. Un ulteriore servizio militare non era nelle carte, ma un’amicizia a Kansas City lo portò su un’altra strada verso il servizio in guerra. Nel febbraio 1918, la Croce Rossa americana annunciò che stava cercando volontari per il servizio di ambulanza in Italia. Molto probabilmente Hemingway ne venne a conoscenza direttamente da Dell D. Dutton, che gestiva l’ufficio della Croce Rossa a Kansas City. Volendo ancora partecipare allo sforzo bellico, Hemingway si iscrisse alla Croce Rossa come autista di ambulanza.

Dopo aver lasciato gli Stati Uniti, Hemingway si recò prima a Parigi e poi ricevette l’ordine di fare rapporto a Milano. Poco tempo dopo si trasferì nel comune di Schio dove lavorò alla guida delle ambulanze. Mentre consegnava cioccolatini e sigarette ai soldati al fronte, Hemingway fu gravemente ferito l’8 luglio 1918 dai frammenti di un mortaio austriaco. Sebbene gravemente ferito dal mortaio e colpito anche dal fuoco delle mitragliatrici, Hemingway lavorò per garantire la sicurezza dei suoi commilitoni, togliendoli dal pericolo.

L’amico di Hemingway, Ted Brumbach, che lo visitò in ospedale, scrisse ai genitori di Hemingway che: “Un terzo italiano era gravemente ferito e questo Ernest, dopo aver ripreso conoscenza, lo prese sulla schiena e lo portò al pronto soccorso. Dice di non ricordare come fosse arrivato lì, né di aver trasportato l’uomo, fino al giorno successivo, quando un ufficiale italiano gli raccontò tutto e disse che era stato votato per conferirgli una medaglia al valore per l’atto. Come riferì Brumbach, Hemingway ricevette una medaglia al valore italiana, la Croce de Guerra, per il suo servizio. Come scrisse nella sua lettera a casa dopo l’incidente: “Va tutto bene e mi sento molto a mio agio e uno dei migliori chirurghi di Milano si prende cura delle mie ferite”.

Hemingway trascorse del tempo in convalescenza in un ospedale di Milano, dove conobbe Agnes von Kurowsky, un’infermiera originaria di Washington DC. Aveva sei anni più di Hemingway, ma nonostante ciò lui si innamorò di lei e progettò di portarla a casa a Oak Park. Agnes non è mai tornata con Hemingway come previsto. Il suo coinvolgimento con un ufficiale italiano pose fine alla loro relazione. Il tempo trascorso in convalescenza all’ospedale di Milano e la sua storia d’amore fallita con Agnes von Kurowsky servirono da ispirazione per il famoso romanzo di Hemingway, Addio alle armi .

Hemingway ritornò in Italia per tutta la sua vita, durante i suoi numerosi viaggi in Europa e nel mondo.